Die Komtess Maria hat eine Affäre mit dem jungen Octavian. Beinahe werden die beiden von Marias Cousin Ochs erwischt, doch der Liebhaber verkleidet sich als Zofe Mariandel und kann so entkommen. Ochs bereitet gerade seine Hochzeit mit Sophie, der Tochter des reichen Faninals, vor und Maria schlägt Octavian als Überbringer der traditionellen Silberrose des Brautererwebs vor. Bei der Übergabe funkt es jedoch zwischen Sophie und dem Überbringer, woraufhin Octavian von Ochs fortgeschickt wird. Octavian fädelt jedoch heimlich ein Treffen von Ochs mit „Mariandel“ ein. Als dieser jedoch seine Angebetete verführen will, klärt Maria das Missverständnis auf und ermutigt Faninal, seinen Segen für die Heirat von Octavian und Sophie zu geben.